El descodificador MPEG2 permite trabajar correctamente con un flujo de bits de MPEG1, produciendo un resultado de calidad MPEG1. Por lo contrario un sistema MPEG1, resulta incapaz de descodificar el flujo de bits correspondiente a MPEG2. La principal característica de esta particularidad, es que los productos codificados en MPEG1, no han quedado obsoletos con la aparición de su hermano mayor, el MPEG2.
